Значно болючіше несподівано помітити, як твій відданий компаньйон почав старіти. Старіти швидше, ніж ти встиг звикнути до його особливого аромату чи вологого носа зранку. Не сивина і не недуги страшать найбільше — найбільше страшить неминучість плину часу, усвідомлення того, що твій дім в якийсь момент — значно швидше, ніж здається — раптово стане порожнім.
Вік псів недовгий. У більшості собак вік зрілості настає приблизно у 7-8 років, а великі та гігантські породи досягають його ще раніше. Собаки втрачають колишню легкість у рухах, їм важче підтримувати себе у добрій формі, а відчуття все помітніше починають слабшати.
Це означає, що чим старшим стає собака, тим більше змінюються його потреби, що стосуються харчування, догляду та взаємодії. Зміни в організмі значно впливають на поведінку тварини, і від того, наскільки уважно людина, яка поруч, реагує на те, що відбувається з псом, прямо залежить якість його буття в останні роки.
Але як збагнути, що слід робити, якщо собаки не вміють говорити? Вони ж не можуть просто підійти, штовхнути хазяїна лапою в бік і мовити: «Послухай, друже, є декілька питань, які потрібно обговорити». Дурниці, абсурд.
А якби могли? Уявімо, що нереальне все-таки відбулося, і ті підказки, які допомогли б люблячому власнику змінити життя старого друга, собаки змогли б озвучити словами. Як вам такий хід подій? Мені здається, вони звучали б приблизно так.
«Повтори, будь ласка: розумієш, зараз я бачу і чую зовсім не так добре, як колись»
Не варто ображатися, що, проживши разом стільки років, пес раптом втратив зацікавленість у спілкуванні, дедалі частіше ігнорує важливі накази чи слова, звернені до нього. Саме так: багато років! Насправді такі зміни не пов’язані з погіршенням відносин чи проблемами у поведінці: просто з віком у більшості собак значно знижується гострота всіх органів чуттів.
На жаль, багато господарів не помічають у собаки ознак втрати зору та слуху, поки ситуація не стає критичною. Особливу складність становить і те, що одна з ознак зниження гостроти органів чуттів спочатку може мати вигляд як раптова агресія: наприклад, не помітивши наближення знайомої особи, собака може відреагувати на її дотик як на небезпеку.
Початок сліпоти чи глухоти — не вирок. Компенсувати прогалини у спілкуванні при втраті слуху може допомогти своєчасне навчання мови жестів.
Коли собака добре знає сигнали, які подаються руками, його неспроможність чути, скоріш за все, не матиме великого значення, а знаючи, що багато глухих собак добре відчувають вібрацію, привернути увагу теж не буде проблемою: для цього можна використовувати різкий хлопок у долоні, стук по твердій поверхні чи щось аналогічне.
Собака, який з часом втрачає зір, часто стає більш незграбним, іноді не може знайти їжу чи воду, значно менше рухається і легко лякається. Помітивши подібні зміни в поведінці, слід проконсультуватися з офтальмологом і, залежно від результатів обстеження, визначати подальшу тактику взаємодії.
Щоб допомогти тварині адаптуватися до нових умов життя, треба звикнути забирати зайві речі з підлоги, позначати різні кімнати різними ароматами чи килимами з різною фактурою, щоб ваш собака розрізняв, в якій кімнаті він знаходиться, за запахом чи на дотик, перекривати небезпечні місця, такі як басейни, і тримати знайомі предмети, наприклад, меблі та миски для корму і води, на тих самих місцях.
«Що трапилось? Вибач, з віком я дедалі частіше тривожуся через дрібниці»
Підтримайте собаку: з роками йому стає важче впоратися зі стресом. Те, що раніше не викликало жодних складнощів, раптом стає проблемою. Багато літніх собак починають боятися самотності, причому іноді настільки, що перестають спати вночі: їх непокоїть, що інші члени сім’ї в цей час не звертають на них увагу. Часто з’являється і страх перед незнайомими людьми, які приходять у дім.
Прагнення уникати зустрічей з незнайомими собаками, переляк перед гучними звуками, загальна знервованість, надмірне збудження, надмірна нав’язливість або, навпаки, бажання частіше, ніж зазвичай, бути на самоті — перелік змін у поведінці може бути довгим. Ймовірно, що деякі з них можуть бути сигналами серйозних медичних проблем, які посилилися або з’явилися з віком, тому особливо важливо постійно бути на зв’язку та періодично навідуватися до ветеринара.
Серед найважливіших заходів — підтримання загального порядку в домі та збереження сталого розпорядку дня: це зробить життя тварини зрозумілим і передбачуваним. Разом з цим є сенс змінити графік та стиль прогулянок, зробивши їх коротшими, але частішими, а також посилити розумову активність, граючи в розвивальні ігри. Місце для прогулянок, до речі, краще змінити на тихе та спокійне, подалі від скупчення людей чи собачих компаній.
Проблему страху перед розлукою і, як наслідок, безсоння, доведеться вирішувати окремо, проводячи спеціальні тренування. Головне — набратися терпіння та зберігати спокій: відчуваючи ваш настрій, собака може почати хвилюватися ще більше.
«Можна полежати на ліжку? Мені холодно, мені дедалі важче переносити холод»
Так, знаю, не всі це вітають. Але є важлива причина, чому літні собаки люблять лежати на теплому, м’якому ліжку: з віком їм набагато важче регулювати температуру тіла. Навіть ті собаки, які в молодості могли цілий день стрибати по сніжних кучугурах, у старості із задоволенням одягають на прогулянку теплу попону, а вдома обирають місце ближче до обігрівача або просяться на диван.
Для літньої собаки залишатися в теплі надзвичайно важливо. М’яка підстилка з теплою грілкою — це найпростіший спосіб не лише звести до мінімуму ризик виникнення, але й повністю запобігти розвитку деяких хвороб суглобів і м’язів, оскільки організму не потрібно буде витрачати власні ресурси на підтримання правильної температури тіла.
«Не поспішай, будь ласка. Я не можу рухатися так само добре, як раніше — у мене болять суглоби»
Сповільніть крок: біль у суглобах — не рідкість у собак. Чи то давня травма, яка з віком дедалі частіше дає про себе знати, чи поступовий розвиток артриту — неприємний ниючий біль у ногах завдає тваринам чимало проблем. Стає складно виконувати елементарні, звичні дії: залазити в автомобіль, спускатися сходами. Навіть нормально ходити в холодну погоду!
Щоб полегшити собаці життя, доведеться в цілому змінити стиль спілкування з нею, а середовище проживання зробити більш зручним і доступним.
Це передбачає встановлення пандусів або драбинок там, де собаці важко самостійно застрибнути, скорочення часу та зменшення рівня активності прогулянок, облаштування більш комфортного місця для відпочинку та споживання їжі. Та що казати: є сенс навіть звикнути без потреби не підіймати собаку з місця, якщо є можливість просто підійти до неї.
«Кажеш, я погладшала? Знаю, бо у мене як і раніше хороший апетит, але спалювати калорії так само швидко, як колись, уже не виходить»
Трохи менше, зовсім трохи менше ласощів. Ожиріння є однією з найсерйозніших проблем у літніх собак, оскільки надмірна вага може стати поштовхом до розвитку багатьох розладів — від загострення болю в суглобах і задишки до захворювань серця чи печінки.
Коли собаки старіють, обмін речовин їхнього організму сповільнюється, а отже, їм потрібно значно менше їжі для підтримання постійної ваги. Попри те, що біля миски вони можуть поводитися так само нетерпляче, як і раніше, їхнє тіло набагато менш активно спалює калорії, тому з віком собаки набагато легше набирають вагу.
Якщо вам дорогий ваш пес і ви не хочете якнайшвидше від нього позбутися, то округлі боки та зникла талія — серйозний привід подумати про те, щоб перевести його на корм для літніх собак. Такий корм менш калорійний, містить менше жиру, більше клітковини та додаткові харчові добавки.
«Калюжа? Так, вибач, я дедалі частіше плутаюсь і навіть іноді забуваю деякі з наших старих правил»
Скоріш за все, це стане неприємною несподіванкою, адже на навчання собаки правилам було витрачено стільки часу! Втрата когнітивних здібностей — частий супутник старіння. Літня собака може забути прості речі, наприклад, як обійти перешкоду, може буквально заблукати в трьох соснах або не впізнати знайомих людей. Їй може стати важче виконувати завдання або засвоювати нові навички.
Вплив віку може позначатися і на тих звичках, які здавалися абсолютно непорушними, таких як звичка терпіти. Треба бути готовим до того, що періодично виникатимуть неприємності з туалетом, однак їхню появу одразу ж варто обговорити з ветеринаром: не можна списувати лише на вік поведінку, причиною якої може бути серйозне захворювання. Але все ж таки жодні ліки й уколи не зроблять тварину молодшою.
«Почухай мене, будь ласка. Зараз мені хочеться трохи більше турботи та догляду»
Покладіть руку на спину свого собаки. Відчуваєте? Чим старшим він стає, тим більше уваги потребує його шерсть і шкіра. Шерсть з віком стає жорсткішою, а шкіра стає тонкою і втрачає еластичність, від якої залежить її здатність протистояти травмам.
Тому під час грумінгу в будь-якому випадку треба буде проявляти обережність, а під час прогулянок намагатися уникати заростей кущів і ігор з молодими собаками.
Літнім собакам потрібно регулярно, але обережно розчісувати шерсть. Окрім очевидної турботи про зовнішній вигляд, грумінг має й іншу, не менш важливу мету: дати господарю можливість під час цієї процедури уважно оглянути та обмацати тіло собаки. Це дозволить вчасно виявити ґулі, набряки або просто місця, дотик до яких викликає біль. Зрозуміли суть?
Оскільки сам собака вже не зможе сточувати відрослі кігті об асфальт під час тривалих прогулянок, обов’язок стежити за ними й вчасно підстригати також лягає на господаря. Ця операція не така складна, як здається, однак вимагатиме певної обережності: кігті з віком також стають дуже крихкими й ламкими.
Наша уявна розмова не може торкнутися всіх без винятку завдань, які постають перед власником собаки, що старіє. За її межами залишається чимало аспектів життя, які потребують уважного ставлення: ретельний догляд за зубами та яснами, підбір дієти, яка задовольняє унікальні потреби конкретної собаки, і, звичайно, своєчасна діагностика важких захворювань, таких як діабет чи печінкова недостатність. Просто будьте пильні.
Можливо, комусь усе це здасться надто складним, мовляв, це ж лише собака. Так, лише. Це лише обов’язок — піклування про відданого друга, який присвятив усе життя, з першого дня, служінню улюбленій людині.
Любіть своїх собак. Їхній вік недовгий.
Ця стаття має ознайомлювальний характер. При будь-яких змінах у здоров’ї тварини обов’язково зверніться до ветеринара
Поділитися
⚡ Пульс читачів
Чи готові ви повністю перебудувати свій побут заради комфорту старого собаки?
Вже проголосували 0 людей. Долучайтесь до обговорення.
❤️ Так, це сім'я 💔 Боюся цього часу 🕰️ Ціную кожну мить
📊 Карта думок
❤️ Так, це сім'я 0% 💔 Боюся цього часу 0% 🕰️ Ціную кожну мить 0% 💡
Дискусія тільки починається. Будьте першим, хто висловить думку!
Коментарі
Поки що немає коментарів. Будьте першим!