У народі цей день (дата за старим стилем: 13 січня) отримав назву на честь церковної дати, встановленої на вшанування пам'яті мучеників Єрмила та Стратоніка Сінігідонських (Бєлградських), що жили в 3-4 століттях.
Цей день на Русі з нагоди холодів потрібно було проводити вдома. Люди так і казали: «Єрема на печі — хвороба здолів і більше не хворій». Ще одна схожа приказка звучала так: «Єрема на печі, а кішка в печурці».
На Єрьому (Єрміла) радили особливо уважно спостерігати за кішкою, яка мешкає в будинку. Не секрет, що за поведінкою цього звіра можна передбачити погоду. Ми й зараз знаємо, що якщо кішка згортається клубочком і ховає мордочку — отже, треба чекати на морози. Проте раніше народні прогнози були різноманітнішими. Наприклад, казали: «Якщо кішка катається по половицях – тепло в будинок стукає; якщо стіну б'є — негода біля воріт».
У кішки можна було попросити лікування від хвороб. Літні люди радили у разі незрозумілої недуги поспостерігати, куди найчастіше лягає звірятко, «встати на це місце і не сходити з нього довше». Котів взагалі шанували. Вважалося, що якщо хтось уб'є цю тварину, то сім років не буде щастя бачити.
Втім, були й прозаїчніші прикмети. Так, туманне коло близько місяця в Єрмілін день провіщало хуртовину.