Зовсім недавно у традиційній магії з'явився ще один, досить молодий напрямок – менталізм чи магія думки. Буквально кілька століть тому маги демонстрували деякі трюки, які звичайними людьми сприймалися як непересічні прояви психічної енергії. Спостерігаючи за експериментами в цьому магічному стилі, багато громадян дійсно вірили, що чаклун може читати думки або демонструвати телепатію.
Серед західних каталогів та у зарубіжній магічній літературі термін «Менталізм», «Ментальна магія» зустрічається з тридцятих років минулого століття. У Росію він був запроваджений вітчизняним ілюзіоністом Анатолієм Фурмановим у 1980 році, який використовував номери ментальної магії у своїй програмі.
Магічний акт менталізму є демонстрацією ефектів, які мають переконати глядачів у наявність у виконавця необмежених здібностей у сфері психічної діяльності. Досить складно проаналізувати дію феноменів, а також виділити окремі прийоми та засоби реалізації цих ефектів. Справа в тому, що «Менталізм» відноситься до тих розділів магії, де найбільш ретельно дотримується збереження секретів, а містифікація всієї дії є головною умовою досягнення ілюзії.
Щоб виступ був найбільш переконливим, текс виконавця має бути логічно збудований, а всі запропоновані пояснення звучали науково. Тут перше місце виходить подача трюка, а чи не його секрет. Тим часом, як кажуть фахівці в даній галузі, секрети досить прості, що в свою чергу додає правдоподібності і загадковості, що відбувається.
Всі номери з розділу ментальної магії вражають відточеністю техніки, а також чудовою винахідливістю. Якщо номер виконується досвідченим магом, то звичайні спостерігачі практично не можуть знайти наукові пояснення побаченого, тому відносять те, що відбувається до паронормального. Хоча деякі, хто сумнівається, можуть припустити ілюзорність природи дії, але не знаючи самих прийомів і засобів, не зможуть довести свою точку зору.
В даний час даний розділ магії розвивається швидкими темпами і набирає все більшої популярності. У кожному новому каталозі можна спостерігати публікації раніше невідомих трюків, які практично не піддаються розгадці логічним шляхом навіть за умови знання деяких прийомів.
Проте головне завдання виконавця – розвага глядача. У жодному разі не можна йому рекламувати себе як феномен, телепат або екстрасенс, щоб потім глядачі не сприймали його, як шарлатана.